Description de cet article : « Poivre Cannelle (Peperomia Congona) »
Congona, Poivre Cannelle® (plante)
C'est la cannelle des îles Canaries
Plante apparentée au poivre noir, elle se distingue par la saveur piquante de ses petites feuilles charnues. Mais ce qui la rend si particulière, c'est sa note épicée de cannelle qui la rend si attrayante. Aux Canaries, la plante est largement utilisée comme herbe aromatique et on la trouve sur les terrasses et les balcons. Partout où un arôme de cannelle est recherché, elle parfume les plats de viande et les risottos, ainsi que les desserts typiques comme le riz au lait.
Ce pépéromia, originaire d'Amérique du Sud, est peu connu ailleurs dans le monde, sauf dans ses pays d'origine : le Pérou, le Chili, l'Équateur et, bien sûr, les îles Canaries. On le vend parfois sur les marchés de Grande Canarie. Là-bas, on l'appelle simplement « canelo », ce qui signifie simplement « cannelle », mais la véritable cannelle provient d'un arbre tropical.
La Congona, comme on l'appelle en Amérique du Sud, pousse à l'état sauvage dans les forêts tropicales humides des montagnes de l'Équateur et y est utilisée pour aromatiser les boissons, mais aussi comme tisane médicinale contre les maux d'oreilles, les maladies de la rate et pour calmer les nerfs.
Ses feuilles succulentes mesurent environ 2 cm de long et sont complètement lisses. Ses fleurs sont discrètes, vert clair, en fines bougies. Elle se plaît sur un rebord de fenêtre en hiver et tolère des températures allant jusqu'à zéro degré, mais sans gel. Au printemps et en été, elle pousse mieux à mi-ombre ; pendant la moitié la plus sombre de l'année, je recommande un emplacement exposé au sud, sous une luminosité typiquement allemande. Elle préfère un sol humide et bien drainé. Pour favoriser la ramification, il faut pincer de temps en temps les extrémités des pousses.